Snowboardåkning i Finland

Eftersom vatten fryser vid 0°C och jorden kretsar runt solen, finns det alltid snö vid båda polerna och växelvis på varje halvklot nära polerna.

Vintern är magisk, men den är inte ovanlig. Så vad är det egentligen som gör finska vintrar och finska skidorter så unika?

Å ena sidan är de lappiska skidområdena bland de snösäkraste i världen; Ruka är till och med den säkraste i Europa.

Medan naturen gör det mesta av jobbet använder finländska skidorter också rent vatten och effektiva maskiner för att skapa sitt eget vita guld. Klimat, teknik och snöförvaring garanterar en vit semester från november till maj, ibland ännu längre.

Även om Arktis faller in i polarnatten runt vintersolståndet, behöver du inte frukta mörkret. De korta, magiska dagarna i januari är skarpa, färgglada och fulla av frid, och när det är dags att åka skidor ser strålkastarna till att du kan se allt framför dig.

Så fort dagarna blir längre igen verkar det som om solen aldrig går ner. När april kommer behöver du inte längre konstgjort ljus.

Finska skidorter har snö och ljus, vad mer kan man önska sig? Pister i världsklass. Välpreparerade, tydligt markerade, säkra backar för alla nivåer. Freestyleparker och halfpipes för snowboardåkare och skidåkare, mogulbackar och freeridezoner, träningsområden för barn och snötrimmare i dagar. Tro mig, allt finns där.

Och slutligen, man bör aldrig underskatta vikten av säkerhet. Finland är ett av de säkraste och stabilaste länderna i världen och det gäller även skidåkning.

Ditt välbefinnande är alltid i goda händer, oavsett om du susar nerför backen, skämmer bort dig själv på spa eller äter middag på en restaurang. Enkelt uttryckt kan du fokusera på att ha det bra.

Även om Finland till stor del är ett platt land, finns det nästan 100 skidorter, varav de flesta ligger i Lappland, inom polcirkeln. Du kan åka skidor och snowboard här, och det finns hundratals tunnland preparerade längdskidspår. Det här är några av de bästa skidorterna i hela Finland, inte bara för skidåkning utan också för familjesemestern och andra vinteraktiviteter som husky-släde, skridskoåkning och att titta på norrsken.

1. Levi

Levi är en av Finlands största, bäst rankade och populäraste skidorter och har 43 kilometer pister och 230 km längdskidspår. Byn är mycket livlig under semesterperioden och det finns ett utbud av boende, inklusive timmerstugor och glasigloos där du kan titta på norrskenet. För parkälskare finns hoppen i den 1 km långa South Park och halfpipen i Street Park på frontbackarna. Levi ligger bara några minuter från den lokala Kittila flygplats. En notering: skidområdet kommer inte att öppna helt förrän i februari när dagsljuset ökar tillräckligt.

2. Ruka

Ruka anses ofta vara en av de bästa skidorterna i Norden och är värd för åtta världscuptävlingar varje november/december. Om det är tillräckligt bra för proffsen så är det säkert tillräckligt bra för oss. Med 22 liftar och 35 nedfarter är det en populär skidort omgiven av orörd finsk landsbygd. Säsongen börjar i början av oktober och varar till maj. Det är snö här i 200 dagar varje år. Missa inte den legendariska Spring Break Festival och Wappalounas, en jamsession för snowboardåkare med livemusik i backarna.

3. Iso-Syöte

Gömt i Syöte nationalpark ligger skidorten Iso-Syöte, som röstades fram till Finlands bästa skidort 2017 och 2018 vid World Snow Awards. Med 17 nedfarter och 10 liftar är det känt för sin otroliga snötillförlitlighet och familjevänlighet. Snow World for Children har fyra backar och fyra liftar skapade speciellt för att barn ska lära sig att åka skidor. Bort från backarna kan du åka på snöskovandringar och huskyturer, eller klappa renar och stekkorvar över öppen eld - bara på finskt vis.

4. Ounasvaara

Nära Pyhä ligger skidorten Ounasvaara, som ligger nästan i centrum av staden Rovaniemi. Huvudbackarna är väl lämpade för nybörjare, medan avancerade skidåkare kan använda FIS-backen i Tottorakka (nr. 3) bör genomföra en slalombana på internationell nivå. Små barn kommer att älska slangar (att glida ner en gummiring) på Snow World. Ounasvaara är en lite mindre skidort med bara fem liftar och 13 nedfarter, men här kan du åka skidor samtidigt som du besöker Santa Claus Village och ser isbjörnar och snöugglor på Ranua Zoo.

5. Saariselkä

Saariselkä, Finlands nordligaste skidort nära staden Enare, har totalt 15 skidbackar och 200 km längdskidspår. Beläget vid porten till Urho Kekkonens nationalpark, är det något vilt med Saariselkä - det är verkligen mindre trångt än många andra lappländska semesterorter. Förutom skidåkning är även isfiske, snöskoter och norrskensvisning populärt här. Trots sitt avlägset läge erbjuder platsen många bekvämligheter och underhållningsalternativ, inklusive jazz- och bluesfestivaler.

6. Pyhä

Bara en kort bilresa från den lappiska huvudstaden Rovaniemi är Pyhä lättillgänglig från tomtens officiella hemstad. Det råder en verklig tillbaka-till-natur-vibe i denna avlägsna del av landet. Själva skidområdet har nio liftar och 14 nedfarter, varav den längsta är 1,8 km lång, medan den omgivande nationalparken Pyhä-Luosto betjänas av 150 km längdskidspår. Det finns också en ametistgruva i närheten, den enda i världen som är öppen för besökare, och restauranger som serverar traditionell lappisk mat.

7. Vuokatti

Vuokattis läge på gränsen mellan det arktiska sjödistriktet och Lappland gör det till en av de mest populära vintersportorterna. Även om det finns få nedfarter, är det ett paradis för längdskidåkare med mer än 150 km preparerade spår. Tack vare den unika skidtunneln kan du åka skidor året runt då temperaturen ständigt hålls mellan -5 och -9 grader Celsius. Här tränar olympiska idrottare i längdskidåkning och skidskytte. Du kan också åka snöskoter, åka på huskysafari och besöka en renfarm.

8. Ylläs

Ylläs är förmodligen den mest natursköna av alla finska skidorter och har ett av de största skidområdena i landet. På en höjd av 719 m över havet finns 63 backar, inklusive den längsta backen i Finland, Jättipitkä, som är 3 km lång. Backarna lämpar sig i första hand för nybörjare och avancerade skidåkare, men det finns också ett omfattande offpist-utbud för avancerade åkare och snowboardåkare. Längdskidåkningsentusiaster kommer att njuta av 330 km leder, och isfiske, snöskoter, renskådning och hundspann är tillgängliga. Tillbaka i stan hittar du ett antal nordiska restauranger som serverar traditionella lappiska rätter.

9. Tahko

Tahko ligger i centrala Finland med utsikt över en glittrande sjö och har en något kortare säsong än de nordligare skidorterna (december till mars). De 24 backarna är mestadels nybörjarvänliga, med lite brant terräng för att väcka intresset hos mer avancerade skidåkare. Freestyleälskare kan släppa ångan på rälsen och lådorna i Tahko i parken. Det finns fem restauranger och två uthyrningsbutiker i backen. Du kan laga något och värma dig på en av de gratis eldplatserna med ved.

10. Salla

"I mitten av ingenstans" är sloganen för denna finska skidort, eftersom 90 % av regionen är obebodd. Downhill och slalomtävlingar har hållits i Salla sedan 1937. Otroligt nog hittades den äldsta skidan i världen här, med anor från 3.245 f.Kr. före Kristus går tillbaka. Idag har skidområdet 15 pister med en bra blandning av gröna och blå pister för nybörjare och röda och svarta pister för avancerade skidåkare. Med en helt ny magisk matta och kälkbacke är det väldigt familjevänligt.

11. Messilä

Bara 10 km från Lahtis och 110 km från Helsingfors är Messilä en av de mest populära skidorterna i södra Finland. Till skillnad från norr, lider det inte av samma extrema kyla - i januari och februari är medeltemperaturen runt -6°C (21F). Messilä ligger på tomten till en vacker historisk herrgård och har 10 nedfarter och 9 liftar, en snowpark och 70 km längdskidspår. Det finns också en direkt busstransfer från Helsingfors på torsdagar till lördagar under vintersäsongen, vilket gör det lätt att ta sig till backarna.

12. Himos

Himos i Jyväskylä, centrala Finland, är mer en nybörjarskidort med mestadels små, mjuka backar. Det är ett bra ställe att lära sig att åka skidor på innan man går vidare till större pister med mer avancerad terräng. Det finns 21 nedfarter, alla konvergerar nära huvudstaden, så det finns ingen anledning att gå vilse. Alla backar är upplysta så att du kan åka hela berget även under mörka vinterdagar. Du kan också åka på älgsafari, prova issim eller curling, och det finns gott om aktiviteter för barn.